Guía
Corte láser o plasma: cuál conviene según el espesor
No hay uno mejor. Hay uno correcto para cada espesor, y elegir mal se paga en tiempo de amoladora o en plata de más.
La comparación, sin adornos
| Láser de fibra | Plasma CNC | |
|---|---|---|
| Rango óptimo | 0,5 a 8 mm | 6 a 30 mm |
| Tolerancia | ±0,1 mm | ±1 mm |
| Ángulo del corte | casi recto | 3° a 5° |
| Borde | Limpio, listo para soldar | Con escoria, hay que amolar |
| Inoxidable y aluminio | Excelente | Malo |
| Preparación de bisel | No | Sí, con cabezal inclinable |
| Costo de la máquina | alto | un tercio |
Cómo elegir en dos preguntas
La decisión casi siempre se resuelve acá.
- ¿La pieza se ve o se suelda? Si queda a la vista —una fachada, una celosía, un mueble— va en láser. Si se suelda dentro de un conjunto, el plasma alcanza.
- ¿Qué espesor? Por debajo de 6 mm, láser sin discusión. Por encima de 10 mm en acero al carbono, plasma. Entre 6 y 10 mm depende de la primera pregunta.
El detalle que casi nadie menciona
El plasma corta con aire comprimido, y ese aire tiene que estar seco. La humedad destruye los consumibles en minutos y arruina el borde del corte.
En Bogotá, con la humedad que hay, un compresor con trampa de agua no basta: hace falta secador refrigerativo y filtros en serie. La mayoría de las quejas de "el plasma no corta bien" son en realidad aire húmedo.
Y el costo por hora no es el costo real
En plasma, los consumibles se gastan por arranque de arco, no por metro cortado. Un juego de electrodo y boquilla aguanta entre quinientos y mil arranques. Si tu pieza tiene quince agujeros, cada unidad consume dieciséis arranques.
Por eso la regla práctica: no cortes agujeros pequeños con plasma si podés taladrarlos.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuál es la diferencia entre corte láser y plasma?
El láser de fibra da tolerancias de una décima de milímetro y borde limpio hasta unos 8 mm. El plasma corta espesores mucho mayores a menor costo, pero deja escoria y un ángulo de 3° a 5°. - ¿Qué espesor conviene cortar con plasma?
De 6 mm en adelante en acero al carbono. Por debajo de eso el láser es más rápido y deja mejor borde. - ¿El plasma corta acero inoxidable?
Puede, pero el borde queda oxidado y con escoria. Para inoxidable a la vista, láser.